Zondag de meest verre wedstrijd voor de kanjers van U14 tegen RTC Noord. Juist in een weekend met sneeuw, mist, vorst en gladheid. Dus nog even overleg of en hoe we zouden gaan, maar U14 is niet te stoppen. Het weer verslechterde niet, integendeel. Het was weliswaar nog steeds koud, maar de vroege vogels werden getrakteerd op een heerlijk zonnetje en zo vetrokken 12 spelers/coaches en net zoveel supporters naar Groningen. Sommigen sliepen en anderen genoten van het prachtige winterlandschap, of van de Ipad…. Alle extra tijd was niet nodig, dus zelfs onderweg nog even tijd om iets te drinken. Dat was dan weer zo gezellig, dat we toch pas een half uur in plaats van 1 uur van te voren konden gaan inlopen in het prachtige, maar koude Willem Alexander Sportcentrum. Maar goed zoals sommige spelers vaststelden: dit is toch echt weer een leuk TEAM-uitje en zo is het. Let’s play ball.

De eerste vijf komen stroef uit de startblokken en na drie minuten is het 6-2 voor RTC, “toch niet weer zo’n puntje-puntje wedstrijd”, hoor je mensen op de tribune denken. Ballen vallen niet, 1 pass te veel en de oplossing zoeken in het schot ipv de lay up. Kortom aanvalstechnisch moeten er meer kolen op het vuur. Na een time out is die boodschap aangekomen. Het tempo gaat omhoog en we zoeken de basket op en vinden de vele gaten in de verdediging die er zijn. Gevolg: 10-17 einde eerste kwart. In het eerste gedeelte van het 2e kwart gaan we op die wijze door. Dylan en Boyd spelen sterk met veel intercepties en de één scorend inside en de ander van op of achter de driepuntslijn. Maar dan opnieuw een haperende machine. Vooral verdedigend maken we veel overtredingen en door de hier uit volgende vrije worpen sluit RTC Noord dit kwart winnend af (14-12) en gaan we de kleedkamer in met 29-24; nog geen overtuigende voorsprong.

Terwijl de supporters langzaam ‘vastvriezen’,  lijkt het team ‘hot’ uit de kleedkamer te komen. De Lokomotief dendert in het derde kwart over RTC Noord heen. Verdedigend sluiten we de gelederen en staat er weer HET TEAM. De helpside staat (incl. help de de helper), er worden nauwelijks overtredingen gemaakt en de een na de andere steal leidt tot fastbreaks of mooie uitgespeelde aanvallen. Lars eerder ongelukkig in de afronding, bedient Frode een aantal keer wel van oogstrelende assists. Raoul schiet in de laatste 0,2 seconde een 24 seconden buzzer. Zo dat staat. Het duurt dan ook tot de 8e minuut voordat RTC Noord de eerste twee van de drie punten in dit kwart scoort. Periode stand 3-25 ! 54-27 voor. Het vierde kwart is RTC Noord niet meer in staat om het tij te keren, maar scoort wel z’n puntjes. Verdedigend zetten we de sterke lijn door: met regelmatig 5- of 24-seconden overtredingen van de tegenstanders. De dames zijn een paar minuten een ware plaag voor RTC, doordat RTC de bal nauwelijks kan innemen en Timna of Beau een paar keer zo de bal in handen krijgen en eenvoudig kunnen scoren. Zo dat scheelt weer rennen. Met 10-21 in het vierde kwart is de eindstand 75 – 37 en uiteindelijk is alles goed gekomen.

Het bekende gezegde “een wedstrijd met twee gezichten” gold vandaag. Zowel het stroef spelende als het spankelende team hebben we gezien. Met als leerervaring dat we ook de knop in positieve zin konden omzetten en niet blijven hangen in de ‘omstandigheden’. Met een brede glimlach, konden we dus weer 2,5 uur de auto in, die eigenlijk helemaal niet zo lang leken. Sommigen mochten thuis gelijk weer aan de bak met U16-1 tegen…..RTC Noord. Nog even met de coach van RTC in Groningen van gedachten gewisseld, dat dat toch anders moet kunnen. In twee dagen drie wedstrijden Loko – RTC Noord, met heel veel heen en weer rijden, want zaterdag speelde U18 in Rijswijk en velen zagen elkaar ook zondag weer in Groningen. Wellicht ooit twee weekenden afspreken en alle uit en thuis wedstrijden tegelijk spelen en er een mooi basketballfeestje van maken. Want dat moet ook gezegd, de wedstrijden zijn in een goede sfeer gespeeld…..
Een week geen wedstrijd voor de kanjers. 18 februari Uball uit, dat wordt weer genieten, op slechts drie kwartier rijden….

Arend-Jan van der Lely